Ce premier volume est consacré à l'étude du mécénat et des collections, depuis le milieu du XIVe siècle à nos jours, sur une aire géographique couvrant largement la province, beaucoup moins connue à ce sujet que Paris et sa région. La musique, le théâtre, le mécénat d'Etat, le mécénat patronal, le mécénat collectif, leurs enjeux et leurs justifications sont ici analysés.