Paris, 1840. En ces temps de révolution industrielle et de croissance économique, on assiste à la naissance des grands magasins. Dans ce contexte de production de masse, l'abbé Migne veut créer un "palais de l'industrie catholique" et devient patron de presse et capitaine d'industrie à la tête des Ateliers catholiques. Par le biais de ce Rastignac en soutane, l'auteur analyse cette époque.