Les activités sportives qui s'inscrivent de manière légale et/ou illégale dans

les espaces urbains centraux et périphériques soulèvent des interrogations qui

ne sont pas nouvelles. Les différentes institutions urbaines regroupent alors

l'éventail de ces pratiques dans un même groupe homogène, les «sports

urbains». Cette homogénéité culturelle n'est pas sans soulever quelques

problèmes d'ordre identitaire notamment. Elles sont foison et plurielles, visibles

ou invisibles, ne jouent pas de la même manière avec les règles mais font toutes

parties de notre environnement urbain. Les politiques urbaines et sportives se

succèdent mais n'offrent que peu de solutions convenables pour garantir un

vivre-ensemble entre pratiquants, citadins, décideurs locaux, etc. Des tensions

résultent de ces usages alternatifs et vertigineux de l'espace public (au sens où

J. Habermas le définit) et des espaces de la ville (rue, jardin, trottoir, jardin

public, place publique, immeuble, toit, parking, etc.).

Les problématiques inhérentes aux «sports urbains» sont donc

nombreuses : politiques, sociales, culturelles et sécuritaires entre autres. En

combinant les acquis de la sociologie urbaine et de la sociologie du sport, nous

avons porté notre attention sur quatre pratiques urbaines à la fois légales et

illégales : spéléologie urbaine, parkour, street-golf et base-jump urbain. De ce

fait, la (re)qualification sociologique de la ville et de son espace sociétal peut

être analysée de deux manières. La compréhension fine des projets individuels

et collectifs (en termes d'organisation), d'une part, puis l'analyse des logiques

internes aux communautés pratiquantes, d'autre part, conduisent ces citadins et

néo-sportifs à créer une urbanité ludique caractéristique de notre société

contemporaine.

Nous pouvons alors nous demander quels sens revêtent ces différentes

utilisations de l'espace urbain. Comment qualifier ces «appropriations» de

l'espace ? Quels sont les acteurs qui participent à la mise en scène de la ville

contemporaine et au détournement des usages quotidiens ? Comment sont

régulées ces pratiques ?