Apparus sur Terre il y a plus de 450 millions d'années, les requins

sont des animaux désormais menacés et, pour certains, en voie

d'extinction. La raison essentielle ? La surpêche menée depuis

une trentaine d'années par plus de 85 pays de par le monde,

destinée à fournir aux pays asiatiques la matière première

d'un potage aux ailerons ne possédant pourtant aucune vertu

thérapeutique reconnue.

Plus craints que respectés, les requins font ainsi les frais

d'une course économique effrénée alors que seule une dizaine

d'espèces sont potentiellement dangereuses pour l'homme

sur les quelques 480 espèces actuellement recensées. Bien

que ces animaux soient en voie de disparition, jusqu'à 1,2 million

de tonnes d'ailerons de requins sont annuellement prélevés

sur l'animal vivant (pratique du finning ), dans des conditions

échappant à tout contrôle malgré l'émotion suscitée auprès

du grand public.

Cet ouvrage offre au lecteur de nombreuses informations

sur la systématique et la biologie des requins et regroupe

les données les plus récentes sur le commerce des ailerons.

Il se focalise sur l'identification des nageoires pectorales, dorsales

et caudales des 48 espèces de requins les plus menacées

de la liste rouge UICN, établie en 2007, afin de permettre

aux services de contrôle internationaux d'identifier rapidement

les nageoires appartenant aux grands groupes actuels.

Cette détermination est effectuée grâce aux clés dichotomiques

centrées sur les variations morphologiques, la coloration

et le revêtement cutané. Chaque ordre de requins y est

développé selon son statut Cites (Convention sur le commerce

international des espèces de faune et de flore sauvages

menacées d'extinction), UICN (Union internationale

pour la conservation de la nature) et selon son aire de répartition

géographique, son intérêt économique et son statut

de protection.