Joseph Kessel, connu surtout comme romancier, a été aussi un grand reporter. Il avait suivi pour France Soir, les deux grands procès de l'année 1945 : celui du Maréchal Pétain et à Nuremberg, celui des dignitaires nazis : Goering, Himmler, Hess. Ces pages qui concernent les événements les plus noirs du siècle étaient inaccessibles depuis cinquante ans.