Dédiés à Roman Jakobson, les Principes de phonologie ont marqué un

tournant dans l'histoire de la science des langages : grâce à Nicolas

Troubetzkoy, la phonologie, jusqu'ici restreinte au «Cercle de Prague»,

est passée dans le domaine public.

Tous les jours nous communiquons grâce à une langue, quelle soit

notre langue maternelle ou bien une langue étrangère ; mais quelles

sont les lois qui régissent non pas une langue, mais toutes les langues ?

L'ambition de ce livre, devenu un manuel indispensable pour tous

ceux qui s'efforcent de comprendre le phénomène linguistique, est de

répondre à cette question. En faisant partager sa formidable culture,

allant des langues anciennes aux dialectes caucasiens, l'auteur réfléchit

non seulement sur des phénomènes aussi connus que le rôle de

l'intonation dans une phrase, mais aussi sur des notions beaucoup

plus complexes, comme le phénomène de neutralisation ou encore

l'emploi des signes distinctifs.

Le lecteur retirera de cet essai une connaissance approfondie du fait

linguistique et une conception plus riche, plus précise et plus nuancée

de la façon dont évoluent les langues.