Le fonds Spoelberch de Lovenjoul de la Bibliothèque de l'Institut de France conserve,

de la main de Gérard de Nerval, un document extraordinaire, que l'on a appelé Généalogie

fantastique, ou même délirante, et que l'on pourrait mieux qualifier de rêveuse, au

sens où dans le cadre essentiellement intime d'un feuillet destiné à un usage personnel,

donc libre de toute censure, la rêverie opère un véritable travail psychique sur soi, en

vue de métamorphoser des origines reconnues authentiques, mais vécues comme frappées

d'inconsistance.

Contemporaine de la crise de délire de février-mars 1841, la Généalogie témoigne de

l'angoisse de Nerval à l'égard de ses origines, structurellement liée, bien sûr, à l'histoire

familiale, mort de sa mère en 1810 en lointaine Silésie, rapports conflictuels avec le

Docteur Labrunie, mais conjoncturellement aggravée par les événements de l'hiver

1839 à Vienne, puis de décembre 1840 à Bruxelles. De retour de Bruxelles, alors qu'il

vient d'achever son travail sur le second Faust de Goethe, Nerval va entreprendre lui

aussi sa descente chez les Mères, dans une enquête sur son propre nom : «Qui osera

nommer l'enfant de son nom véritable ?»

Au coeur le la page sillonnée de traits plus ou moins appuyés délimitant les secteurs de

l'enquête, mais reliant aussi les différentes sections entre elles, comme une tentative de

retrouver au-delà du multiple et du proliférant l'unité perdue du moi, l'arbre se dresse,

grossièrement griffonné. C'est autour de lui que Nerval va opérer la métamorphose

identitaire de sa double ascendance, par la déconstruction des origines réelles pour

jeter les bases des origines mythiques. Nous tentons ici de suivre sa main remplissant

progressivement le double feuillet, pour en comprendre le fonctionnement.