Franz Kafka a déjà écrit de grands récits, La Métamorphose, Le Verdict, l'Amérique quand, en 1917, il est atteint de tuberculose après la rupture de ses fiançailles avec Felice Bauer. Il se met à l'étude de l'hébreu aidé par Karl Tieberger, sioniste et adhérent du groupe Bar-Kokhba , Georges Langer, qui s'est orienté vers le hassidisme , Puah Ben-Tovim, dite la Palestinienne.

Les cahiers d'hébreu prennent une place particulière parmi ses manuscrits mais n'ont jamais été publiés. Ils marquent un retour à la lettre de ses ancêtres du shtetl , à la marque du judaïsme, à l'inscription des origines perdues ou déformées par son père.

L'auteur de ce texte - qui a pu s'en approcher - s'efforce de mettre en lumière les raisons de leur existence, et l'intérêt qu'ils représentent pour une meilleure compréhension de Franz Kafka et de son oeuvre.

Du même auteur

Le regard de Franz Kafka : dessins d'un écrivain , Maisonneuve et Larose, 2001

Franz Kafka : aspects d'une poétique du regard , Peeters - Vrin, 2001