L'histoire constitutionnelle de la France se présente comme particulièrement agitée. De 1789 à 1870, Constitutions et régimes politiques se succèdent, puis la IIIe République ne peut affronter les difficultés de la guerre et la Constitution de 1946 installe un régime de partis, vulnérable. L'instabilité gouvernementale condamnera ce régime à céder la place à la Ve République.