P. Brunet a retracé avec précision l'itinéraire de ce fils de boutiquier, formé dès son plus jeune âge aux secrets de la pharmacopée, élevé au séminaire, plusieurs fois chevalier Rose-Croix, fondateur du rite maçonnique égyptien, et qui fut compromis dans plusieurs scandales dont le plus célèbre concerne le collier de la Reine.