Retrace l'évolution du savoir officiel, celui des philosophes, des naturalistes, des biologistes et des médecins, qui n'ont eu de cesse de vouloir élucider les mystères de la reproduction. Comment la reproduction sexuée s'opère-t-elle? Comment le sexe se détermine-t-il? Analyse ensuite l'histoire des connaissances sur la reproduction et les relations complexes entre les savoirs et les croyances.