Les Weill, une famille juive alsacienne de Benfeld,

s'était réfugiée à Rosières-aux-Salines, près

de Nancy, dès la déclaration de la guerre. Elle prit

avec ses cousins le chemin de l'exode en juin 1940,

pour se réfugier à Biscarosse.

Pressentant les risques d'une installation en zone occupée par les

troupes de l'Allemagne nazie, la famille décida, une semaine après la

signature de l'armistice, de passer en zone libre et de se réfugier à Villeneuve-sur-Lot,

dans le Lot-et-Garonne.

Ce fut un choix déterminant qui peut-être leur sauva la vie. Ils purent

assurer des conditions de vie convenables, dans un climat de sécurité

plutôt rare à une époque où les Juifs étaient pourchassés, proie de

l'hydre nazie et des sbires de la Collaboration, que ce soit en Alsace

annexée, en zone occupée ou en zone libre.

C'est grâce au pressentiment et à la clairvoyance de deux membres influents

de la famille, à la forte personnalité, qu'ils purent échapper à un

destin tragique et bénéficier de la bienveillance d'un environnement qui

leur a offert l'hospitalité et une amitié jamais prise en défaut.

A la demande de ses enfants, Emile Weill, retrace la vie quotidienne et

le parcours étonnant de sa famille dans cette période tragique. Il évoque

également les difficultés liées à la réinstallation en Alsace et par la suite,

son implication dans la vie de la cité, à Benfeld.

La lecture de ce livre permet de découvrir cet itinéraire hors norme. Il

décrit un aspect exemplaire de la solidarité qui s'est développée entre la

population locale, les Alsaciens chrétiens expulsés et les Juifs exposés

aux menaces de la déportation et de l'extermination.