Sébastien n'avait jamais soupçonné la menace qui pesait sur la

douce Jacqueline. Dans le plus grand calme, Majastre venait de lui

révéler la violence que les Ladoue exerçaient sur leur fille.

Il regarda d'abord comme une énigme cet homme riche,

magnifiquement intelligent, qui jouait devant lui avec l'anneau d'or

de sa chevalière.

Ce spectacle extraordinaire d'un être soucieux de garder sa

distance envers le mal pour sauvegarder légitimement sa position le

détourna une seconde de Jacqueline. «Comment peut-il vivre dans

la contradiction sans se détruire ?» se disait-il, car le financier se

tenait devant lui, attentif, bon, mais aussi neutre et lâche que s'il

n'avait rien dit. Il s'agissait pourtant de sauver Jacqueline et de

préserver un petit enfant de la mort. Sa chevelure brillait dans la

lumière. «Quel est donc son secret pour n'être en rien diminué tout

en demeurant inefficace devant le mal ?»

Après la confidence de Majastre, un jour, voilé de nuages

blancs, vint baigner les murs de la pièce. Le grand vide, une

distance infinie à travers laquelle aucune communication n'est plus

possible, s'installa poliment entre les deux hommes.

- Si nous voulons arriver à Tavanne avant le grand patron, lui

dit-il sur un ton banal, il est temps de partir.