En 1914, René Graf, délaissant une vie bourgeoise et

confortable à Cholet, s'engage dans l'aventure. Quand il

disparaît, il laisse sans avoir pu l'épouser une jeune femme,

Wanda, enceinte d'une petite fille. Rejetée par la famille

Graf, Wanda prend la décision de ne pas révéler la

naissance du bébé, Renée. Surmontant ses peines avec

élégance, elle s'installe à Paris où règnent les «années

folles» et, fidèle à son amour, refuse toutes les occasions

de mariage.

Cependant, à Angers et à Tours, les Graf continuent de

mener leur existence austère et religieuse. L'aîné, Paul,

réussit à échapper à l'étouffement familial et monte à Paris

faire sa médecine. Le hasard veut qu'il rencontre Renée,

devenue une brillante étudiante. Les jeunes gens tombent

amoureux. Le jour même de leurs fiançailles, Renée

découvre qui est Paul et rompt dans l'instant. Cette rupture

est la première des épreuves qui les attendent.

Quelques années plus tard, Renée entreprend des

études de médecine et part en Afrique monter un hôpital

de brousse. Là-bas, sa vie prendra une autre dimension...

En suivant Paul et Renée, on entre dans l'histoire

vivante de l'entre-deux-guerres : les découvertes de la

médecine, l'aube du féminisme et la montée des périls

politiques forment la riche trame de ce roman de pièges et

de secrets, inspiré par des souvenirs personnels de l'auteur,

troisième et dernier volume de la saga Les Dames de la Loire.