La critique dramatique révèle l'état de la société. Lorsque Émile Zola et Octave Mirbeau entrent en guerre contre Francisque Sarcey, c'est à la bourgeoisie réactionnaire de la III^e République qu'ils livrent bataille. Romain Rolland, dans le titre «Point de critique», résume bien l'attitude des auteurs vis-à-vis de la critique d'humeur. Marcel Pagnol s'indigne. Dans L'Impromptu de l'Alma , Eugène Ionesco ridiculise les critiques de la revue Théâtre populaire , notamment Roland Barthes et Bernard Dort. Les metteurs en scène ne sont pas les derniers à manier l'ironie féroce. Et lorsque Jacques Lassalle dénonce les médiocrités de la profession, n'adresse

t-il pas des griefs analogues à ceux que Jacques Copeau lançait à Léon Blum? N'y aurait-il alors que de mauvais critiques? Parole à la défense! Les textes de Bernard Dort, Georges Banu et un entretien inédit avec Bertrand Poirot-Delpech permettent de dessiner avec finesse et lucidité les contours d'une critique exigeante.