Et si Napoléon avait pu être photographié ? En partant de cette interrogation impossible, l'auteur, qui enseigne la sémiologie des arts visuels, analyse les représentations de Napoléon et les limites des différentes techniques à saisir l'essence d'une personnalité, surtout quand il s'agit d'un personnage comme Napoléon Bonaparte.