1898. Garrett P. Serviss, un astronome, journaliste et conférencier

célèbre aux Etats-Unis, publie le premier « space opera » de l'histoire

de la littérature.

Edison à la Conquête de Mars , traduit ici pour la première fois en français, invente un nouveau genre dans ce qu'on n'appelait pas encore la

« science-fiction ».

Pour se garder d'une seconde attaque de la Terre par les Martiens après

celle que H. G. Wells venait de raconter dans sa Guerre des mondes , les

dirigeants de tous les pays - les vrais, de la reine Victoria à l'empereur

Mutsuhito du Japon ! - décident d'envoyer sur Mars une petite armée

pour une riposte préventive. L'expédition sera menée par des savants

- des vrais, de Thomas Edison et Lord Kelvin au futur prix Nobel de

chimie français Henri Moissan ! - et Serviss lui-même sera de la partie.

Soutenus par le génie créatif d'Edison et par l'imagination scientifique

de Serviss, les Terriens se lancent dans un grandiose combat interplanétaire à l'aide de leurs vaisseaux spatiaux électriques et antigravitationnels, de leurs scaphandres autonomes et de leurs redoutables

« désintégrateurs ».