Depuis plus de dix ans, et en particulier depuis la réforme Savary-Legrand des collèges, l'école française est critiquée. Les doctrines libérales, venues de l'économie, envahissent aujourd'hui le domaine de l'éducation. Pour l'auteur, délibérément à contre-courant, l'école exige d'être un lieu de socialisation, d'individualisation et de responsabilité collégiale.