Puisque les images sont muettes il est tentant de leur extorquer la parole. Telle est la fonction de l'expression des passions qu'exposeraient les visages et les corps dans les représentations de l'époque moderne (XVI^e-XVIII^e siècle).

Mais pensées, affects, sensations et sentiments sont-ils véritablement lisibles dans le visible ? Sous quelles conditions le sont-ils ? Pourrions-nous, non pas réduire les corps et leurs postures à des mots mais seulement les faire agir sur d'autres corps, corps à corps ?

En proposant à l'analyse un certain nombre de postures exemplaires - se tenir, se dresser, surgir, faire face, se retourner, porter, tendre, prendre, indiquer, etc. - ce volume collectif étudie la généalogie, le sens, les enjeux et les effets que peut induire la représentation corporelle.