L orsqu'en 1960 François Fejtö écrivait un «essai hérétique» intitulé Dieu et son Juif (Grasset 1960, Pierre Horay, 1997), il projetait déjà de s'attaquer au Diable. Plus de quarante ans après, cet historien, qui a traversé tout le XX^e siècle, livre sa réflexion sur la figure du mal. Quel rapport Satan entretient-il avec Dieu? Et surtout, quel usage les hommes et les grandes institutions - Églises, pouvoirs, idéologies... - en ont-ils fait?

Revisitant l'histoire, interrogeant l'actualité, parcourant aussi bien la théologie que la philosophie, François Fejtö replace l'homme face à sa contingence et à sa responsabilité. Devant la tragédie humaine, affirme-t-il, il convient à la fois d'être lucide et d'espérer. Une stimulante invitation à penser librement.