Ce livre est un manuel - la partie centrale d'un

manuel - publié pour la première fois en 1963.

Au début des années soixante, Fernand Braudel

fut en effet sollicité pour rédiger un texte consacré

aux grandes civilisations, désormais au programme

des classes de terminale, un projet qu'il défendait

de longue date. La langue de Braudel, éloquente

et limpide, sa volonté de transmettre à un jeune

public une vision de l'Histoire nourrie des autres

sciences humaines, servirent à merveille la conviction

qui fut toujours la sienne : «Enseigner l'histoire,

c'est d'abord savoir la raconter.»

Par son ambition - il s'attache successivement

à l'Islam, à l'Afrique noire, à l'Extrême-Orient,

aux civilisations européennes, à l'Amérique et

à la Russie - et la clarté de son propos, Grammaire

des civilisations est devenu un classique traduit

en plusieurs langues.