Matteo Ricci : le jésuite qui voulait convertir la Chine
Paul Dreyfus nous offre, à travers ce bel
ouvrage, une biographie de Mattèo Ricci qui
retrace la vie de cet illustre jésuite, tombé
amoureux de la Chine. Extrêmement riche
d'un point de vue historique, ce récit nous
plonge au plus profond de la civilisation chinoise
du XVI<sup>e</sup> siècle, nous faisant découvrir -
ou redécouvrir - les us et les coutumes de
l'époque, dans un dépaysement et un exotisme
les plus total.
Bien plus qu'une simple biographie du jésuite
que l'auteur se refuse à laisser au rang des
«oubliés de l'Histoire», il nous relate ici, de
manière exhaustive et très documentée, la
formidable aventure de l'expansion chrétienne
en Asie.
Celui qui fut très vite surnommé Si Tai (le
sage d'Occident), fut à la tête de ces premiers
missionnaires à oser s'aventurer en Asie, et
dans le «pays des trois sagesses», en Chine.
Il fut de ces premiers à tenter de faire une
place - si petite soit-elle - au christianisme
entre les trois philosophies dominantes :
celle de Confucius, celle de Bouddha et de
Lao-Tseu. Même si le nombre de conversions
réalisées par notre jésuite missionnaire n'est
que peu probant, on ne peut nier qu'il soit
celui qui a, en quelque sorte, semé les graines
d'une évangélisation future. Et ce, grâce à un
humanisme et une foi exemplaires, qui méritent
de ne pas être oubliés.
