Ce guide - rédigé en collaboration - est un véritable discours de la méthode

fondé sur une longue expérience de l'enseignement. Les rédacteurs connaissent

le terrain et démontrent que la fécondité de la coopération entre chercheurs

français et africains peut être autre chose qu'un lieu commun pour conférence

internationale. Espaces anglophones, francophones et lusophones sont, pour

une fois, tous pris en compte.

Le propos est organisé selon un plan qui aborde les structures, le contenu,

l'audience. Pour la première fois en français, à ma connaissance, le lecteur dispose

d'une vue d'ensemble des instruments de travail, des ouvrages publiés, de

la localisation de la documentation, des sites internet utiles par delà les frontières

linguistiques et nationales. La formation des directeurs de l'ouvrage

explique en outre qu'ils accordent une attention constante à une épaisseur historique

souvent négligée dans un monde de la communication enclin à limiter

son horizon à l'événement immédiat. Le chercheur débutant peut ainsi s'engager

avec moins d'appréhension sur des chemins désormais balisés. Et s'il hésite

sur la méthode à employer, il trouvera une série d'études de cas, développés

par les auteurs sous forme de synthèses et de fiches, ou donnés en référence.

Ce guide n'est pas pour autant une simple base de données et un recueil de

conseils pratiques. Parce qu'il souhaite intégrer l'Afrique subsaharienne dans les

débats en cours, il prend soin à chaque étape de dégager des pistes de travail.

Quand il aborde les structures, l'ouvrage nous rappelle que l'Afrique est

confrontée à la dépendance de la technique et des modèles occidentaux. Quand

il présente l'analyse des contenus, il met en évidence les enjeux que comporte

le choix des langues par la presse écrite, la radio, la télévision. Quand il s'intéresse

à la mesure de l'audience, il souligne l'importance des appartenances

socio-professionnelles, culturelles, religieuses. L'ensemble dessine ainsi progressivement

le tableau d'une mondialisation de l'information où l'Afrique subsaharienne

est aussi un acteur, qui agit et réagit.

Claude Prudhomme (extrait de la préface)