Fils d'un tanneur de l'Est, passionné de peinture, Louis Pasteur est poussé par un père qu'il vénère à poursuivre de brillantes études à Paris. l'Ecole normale supérieure lui ouvre ses portes, ses professeurs reconnaissent son talent. Débute alors une carrière de chercheur d'une fécondité et d'une longueur sans équivalent, qui s'achève avec la mise au point du vaccin contre la rage.

Louis Pasteur est également à l'origine d'une véritable révolution intellectuelle, qui dépasse largement le cadre de ses découvertes. Grâce à lui, l'observation, l'expérimentation et la démonstration sont désormais au cœur de l'activité scientifique.