«Vous ne venez jamais me voir à Marrakech !» sonnait

comme un reproche. Pourtant, le jour où le narrateur décide de

se rendre dans la ville pour y retrouver Amadeo, le vieil amant,

perpétuel fugueur, celui-ce n'est pas au rendez-vous. Ces

quelques jours à Marrakech se transforment en jeu de l'oie.

Amadeo a délégué au jeune marocain Khalid, et au pharmacien

érudit, Ben Rochdi, le soin de lui faire découvrir la ville. De cette

longue promenade, où alternent le désarroi et les souvenirs, surgissent

les figures de Lyautey, Proust, Joséphine Baker, Colette,

Gide, Churchill, Simone Bériau ou encore Gabriel Veyre, le

photographe du sultan Abd-Al-Aziz. Entre évocations historiques,

amours saphiques et «autres conforts», les remparts

rouges de Marrakech distillent leurs secrets. Et l'absent au rire

magnifique, dont la bibliothèque abrite un enfer raffiné, conduit

à distance le parcours de la volupté jusqu'à la perception du

«soupir de la compassion divine»...