En 1990, dix mille pêcheurs poursuivent la sardine des

Sables-d'Olonne à Douarnenez, trente mille femmes la

mettent en boîte dans une centaine d'usines réparties le long

de la côte.

Ce modeste poisson fonde une véritable civilisation au

point que Notre-Dame de Larmor célèbre une messe des

sardines le 14 juin et qu'à La Turballe le recteur avance la

date des communions pour permettre aux mousses d'embarquer.

Que la sardine déserte les côtes et c'est la misère qui

s'installe. Qu'elle abonde, la fortune à peine entrevue, ce sont

les prix qui s'effondrent.

On ne peut pas comprendre certains rites, certains

systèmes de valeurs, certaines habitudes et certains conflits en

Bretagne côtière, sans connaître les moeurs de ce petit

poisson.

La sardine va jouer un rôle dans les luttes sociales qui

concerneront le plus souvent les femmes. Elle offrira à

Charles Tillon ses premières luttes syndicales à Douarnenez.

Dans ce récit, écrit d'une plume alerte, Jean-Claude

Boulard nous invite à embarquer avec Pierre, Jos et Fanch

Gloaguen, pour un siècle de pêche, à la découverte d'une civilisation

sardinière aujourd'hui presque totalement disparue.