Le byere (ou byeri) est le plus important rite initiatique fang, à côté

des autres rites que sont le Kpwè, le Ndong Mbè et le Ngil (ou Nguii).

Mitsim à la quête du byere paternel est un récit étiologique, qui raconte

l'histoire de son origine. Récit mythique autant qu'initiatique, Mitsim

semble codifier une pratique qui ne pouvait s'offrir que dans le rituel

de l'initiation. La construction du savoir qui y est à l'oeuvre se fait par

étapes, ce que symbolise fort bien les différentes épreuves auxquelles

est soumis le sujet Mitsim. La grille de lecture choisie, la sémiotique,

permet de mettre en exergue à la fois ce qui est manifeste et latent,

conjoncturel et permanent, superficiel et profond dans ce texte issu

d'une culture souvent mal connue, malgré la profusion de discours qui

résultent moins de sa connaissance que de sa méconnaissance.