Jeune écrivain ambitieux, Zola se fit

connaître par le journal ; devenu un maître,

il fit de la presse son arme de combat.

Portraits, critiques d'art, chroniques politiques,

récits pamphlétaires, manifestes,

lettres ouvertes : la diversité de ses articles

impressionne. Car il fut de toutes les luttes.

C'est dans la presse que l'auteur des

Rougon-Macquart , auréolé d'un parfum de scandale,

a forgé et défendu le naturalisme ; c'est là aussi qu'il a

soutenu Manet, les Goncourt, Vallès - tous «les garçons

inconvenants qui se permettent d'avoir du talent en dehors

des mots d'ordre du monde». Au coeur de la guerre

franco-prussienne, il a appelé à la résistance en fondant

La Marseillaise , journal patriotique ; reporter sous la

Commune, il a dénoncé la «folie» de l'insurrection et

la «boucherie» de la Semaine sanglante ; dans Le Corsaire

comme dans Le Figaro , il s'est insurgé contre les hommes

de pouvoir trop peu soucieux du peuple et des valeurs de

la République. Et, quinze ans après avoir fait ses adieux

au journalisme, il y est revenu pour livrer sa dernière

bataille, en exigeant que lumière soit faite sur l'innocence

du capitaine Dreyfus.

Cette anthologie donne à redécouvrir Zola, témoin et

acteur de l'Histoire, et retrace le parcours d'un écrivain

engagé pour qui la presse fut «la vie, l'action, ce qui grise

et ce qui triomphe».