À son tour, le public français découvre l'importance philosophique

et politique de John Dewey (1859-1952).

Convaincu que les évolutions du libéralisme, et particulièrement

celles qui lui semblaient à venir, sont susceptibles d'être modifiées

en profondeur, Dewey en appelle à l'«intelligence sociale» :

comprendre les sources et les ressources du changement, c'est

refuser d'abdiquer devant les tâches qui sont les nôtres en tant

qu'êtres humains et de consacrer définitivement un ordre du monde

de plus en plus clos et insupportable.

Dans toutes ses analyses, l'émancipation est un maître mot : il

renvoie à une philosophie de l' enquête et de l' expérience qui en

éclaire les processus, en dénoue les entraves ; il attribue à l'intelligence

et à la connaissance un rôle social que les sciences du même

nom doivent assumer grâce à une fonction critique. Or celle-ci ne

se confond pas avec la dimension d'expertise qu'elles tendent à

remplir dans nos démocraties qui, substituant cette expertise même

aux vertus de l'enquête et de la libre discussion, ont ainsi vidé la

fonction politique de son contenu.

La radicalisation du libéralisme, comme la radicalisation de la

démocratie, se condensent en une maxime : les moyens propres

au fonctionnement des sociétés démocratiques, délibératives et

participatives doivent être à la mesure et à l'image de leurs fins.