Les frères Choisel sont spéléologues. Après 36 heures passées sous terre, ils arrivent devant un mystérieux toboggan puis rencontrent Xino, qui les invite à descendre avec lui dans la cité Zithis 13. Celle-ci abrite les survivants d'une civilisation disparue. Les deux jeunes gens font alors la connaissance d'un peuple attachant et découvrent le secret de leur longévité.