Présentation des documents de l'époque de la publication de Gaspard de la nuit (1842), tels que des revues ou des témoignages (la lettre de Charles Baudelaire à Arsène Houssaye par exemple), qui ont contribué à faire d'A. Bertrand l'inventeur d'un genre littéraire, le poème en prose. Les contributeurs analysent à travers ce corpus la fortune littéraire de cette oeuvre.