A l'aube du quatrième millénaire, alors que les métas, des androïdes très perfectionnés, ont relégué les humains à des tâches subalternes, la contestation monte. Jim Clark, le président de la fédération galactique, rencontre en secret Heather Lockart, principale actionnaire du consortium Techcorp, qui produit la grande majorité des métas. Mais le dîner ne se passe pas comme prévu.