Salué par certains, dont Octavio Paz qui y voyait "la première vision moderne de la ville de Mexico", décrié par d'autres, prompts à le réduire à un simple pastiche de James Joyce, le roman de Carlos Fuentes ouvre, dès 1958, l'ère de ce qui sera qualifié plus tard de boum du roman hispano-américain et place l'auteur au premier rang des écrivains mexicains de son temps.