La littérature est un procès social à la fois interactif et

collectif qui s'achève et s'accomplit avec l'activité de lecture

qu'elle soit professionnelle ou ordinaire. Le premier volume

présente le cadre théorique et méthodologique et donne un

exemple comparatif de lectures professionnelles. Le second

volume illustre à partir d'exemples attestés comment l'activité de

lecture est marquée par les livres possibles inscrits dans une

oeuvre donnée, et comment, ce faisant, elle alimente, renforce ou

déconstruit le rapport cognitif des lecteurs à leur propre monde.

L'enquête a porté sur l'activité lectrice de deux oeuvres de Balzac,

Le Colonel Chabert et La Peau de chagrin. Une population

diversifiée de lecteurs a pu être considérée en «publics»

potentiels. Dans cette perspective, la littérature serait bien l'un

des lieux majeurs où se façonnent les «mondes communs».