Winter Makepeace, le directeur de l'hospice des enfants

trouvés, est un homme au sérieux irréprochable,

mais les dames patronnesses du comité de soutien lui

reprochent son manque d'expérience des mondanités.

Aussi, lady Isabel Beckinhall, jeune veuve pleine d'entregent,

est-elle chargée de procéder à son éducation.

Sous sa férule, Winter est censé apprendre l'art de

la conversation et de la flatterie, afin de solliciter

les riches mécènes. Il va apprendre tout autre chose.

Et Isabel est loin de se douter que derrière sa façade

guindée se cache un tout autre personnage...