Ce quatrième volume des Légendes des Juifs est sans doute le point

d'orgue de cette oeuvre de Ginzberg. Moïse y occupe la place centrale

essentielle, celle de fondateur de la nation juive.

C'est dans la période comprise entre l'exode d'Égypte et l'entrée en Terre

sainte qu'Israël émergea en tant que nation autour des trois axes fondateurs

et unificateurs que furent le Dieu unique, la Terre promise et la

Torah.

Moïse fut la courroie de transmission, l'intermédiaire humain de Dieu, le

réceptacle de Sa Parole, de Ses commandements, celui qui, investi par le

Dieu unique, sut, à force de ténacité et de volonté, réunir les tribus.

Malgré les combats fratricides, il sut leur faire prendre conscience de leur

élection et de leur unicité. Il fut non seulement le guide spirituel le plus

important, mais aussi le premier leader de la nation, «le plus sage de tous

les sages», «le père des prophètes». D'où sa position unique dans la

légende juive, qui surpasse celle d'Abraham, l'ami de Dieu, et celle de

Salomon, le plus avisé de tous les hommes.

La vie de Moïse est plus qu'un élément du passé juif parmi d'autres : elle

est étroitement liée au quotidien juif de la nation.

Ce quatrième tome couvre la fin du cycle de Moïse (commencé à la fin du

tome III).