Rien ne prédestinait Giovanni Belzoni (1778-1823)

à devenir le pionnier de l'égyptologie.

Fils de barbier, devenu moine, il

émigre en Angleterre, s'exhibe dans les foires,

voyage en Europe et échoue en Égypte. En 1815,

un mission presque impossible lui est confiée :

descendre le Nil jusqu'à Thèbes et ramener un

buste colossal de pharaon. On ignore alors qu'il

s'agit de Ramsès II. Contre toute attente, il réussit,

et poursuit ses explorations au cours de trois

voyages. Il sera le premier à entrer dans le grand

temple d'Abou Simbel, découvrira les tombes

royales de la vallée des rois et ouvrira la pyramide

de Képhren à Gizeh. Voyages en Égypte et en Nubie

est le récit de ses découvertes et aventures.