Fin 1990, l'Etat employait 2.666.975 fonctionnaires civils, militaires et non titulaires. Fin 1992, avec deux exploitants publics autonomes (la Poste et France Télécom), le total était de 2.667.457; avec le personnel des établissements publics et les enseignants payés par l'Etat de l'enseignement privé sous contrat, le total était de 3.029.473. Fin 1996, les effectifs totaux étaient de 3.118.993.