Le feu

Journal d'une escouade

Henri Barbusse a connu l'épreuve du feu sur le front de l'Artois,

du mois de mai au mois de novembre 1915. Pendant une grande

partie de cette deuxième année de guerre, il a consigné ses propres

observations, ses propres sentiments dans des carnets de guerre

qui constitueront, quelques mois plus tard, la trame du Journal

d'une escouade.

Pour la première fois, les soldats sentent que cet Henri Barbusse

est vraiment un des leurs. Un gars qui a connu les deux pieds dans

la boue, transi par le froid, la pluie et la peur. Le texte qui défile

sous leurs yeux se situe à cent lieues de la presse cocardière qui

manie le bourrage de crâne à coups de gros titres mensongers

et à longueur de colonnes, remplies d'exagérations et de lieux

communs. Enfin, la vérité apparaît au grand jour dans sa nudité

crue. Enfin, à l'arrière, les « civelots » vont se rendre compte

de leur quotidien tragique et démoralisant, des souffrances

physiques endurées et, peut-être plus insupportables encore, des

souffrances morales, invisibles et inaudibles.

Ce livre est d'une puissance rarement égalée, témoignage

hallucinant sur l'horreur des combats de la Première Guerre

mondiale.