On associe spontanément l'archéologie aux vestiges

préhistoriques ou antiques. À partir des années

1980, parallèlement à l'essor de l'archéologie

médiévale, se développe une archéologie des périodes

moderne et contemporaine. Ainsi, dès 1983,

les fouilles entreprises sous la future pyramide du

Louvre mettent au jour un quartier du Paris

des XVI^e-XVIII^e siècles comprenant des habitations

ordinaires mais aussi l'atelier de Bernard Palissy ou

le pavillon des Gardes suisses.

Depuis une vingtaine d'années, l'archéologie préventive

a fait resurgir des données inédites sur cinq siècles

d'histoire de France, de la Renaissance à nos jours,

sur lesquels les archives textuelles ne livrent que

des informations partielles ou partiales : épaves

de frégates corsaires, routes de l'Ancien Régime,

premières manufactures, campements napoléoniens,

fosses communes des conflits mondiaux ou vestiges

du pavillon soviétique de l'Exposition internationale

de 1937 au Trocadéro...

Achevant la série chronologique de la collection

«Archéologies de la France», cet ouvrage fait

une synthèse des découvertes de l'archéologie

moderne et contemporaine, traitant aussi bien des

campagnes que des villes, de l'industrie que

des voyages ou du culte... Dialoguant avec l'histoire

et l'anthropologie, il applique aux périodes récentes

une approche renouvelée de l'archéologie.