Pérégrination ludique et érudite dans les à-côtés de la poésie, cet essai interroge les liens admis ou supposés de l'oeuvre poétique avec la religion, la science, l'argent, la politique, la musique... et met à mal quelques poncifs modernes sur la poésie : notamment celui de sa supposée inutilité ou celui, plus paradoxal, qui fait de son inutilité sa véritable utilité.