Dans les suites d'une conversation avec Ursula la cigogne, qui vient de parcourir la Route de la soie, Poussiérot le corbeau décide de partir en Chine. Après les préparatifs du voyage, le voyage lui-même dans un avion de ligne est pour Poussiérot, en dépit des aides multiples qui lui sont offertes, une terrible épreuve.