Lors d'un stage dans le service de chirurgie

cardiaque du Pr Jean Mathey, à l'hôpital

Laennec, Francine Leca assiste à sa première

opération à coeur ouvert. C'est le coup de

foudre. Sa vocation est née : elle réparera les

coeurs. Dès lors, rien ne l'arrêtera : ni la maladie,

ni les voyages aux quatre coins du monde

pour sauver des enfants, ni les cas désespérés,

comme celui du petit Abdel qu'elle doit

renoncer à opérer, ni les échecs, avec la

mort, toujours terrible, jamais apprivoisée.

Francine Leca, c'est aussi trente-six ans de

chirurgie et le bonheur d'avoir sauvé des

milliers d'enfants. Mais aujourd'hui ce

constat : l'hôpital n'est plus ce qu'il était. Et

si vous lui parlez des 35 heures, elle voit

rouge. Pénurie de personnel, médecins sous-payés,

fuite des praticiens vers le privé, elle

tire la sonnette d'alarme : «Il faut se réveiller,

et vite. Sinon, si je n'ai plus de réanimateurs

pour mes gardes, je serai obligée de fermer

la réanimation. Et si on ferme la réanimation,

on ferme le service.»

Un parcours jalonné de rencontres avec des

êtres qui, entrés dans nos mémoires, ne s'en

effaceront plus : tous ces petits malades,

comme les «enfants bleus», auxquels elle a

redonné les couleurs de la vie.