Les études rassemblées ici ont pour objet les conditions de l'apparition et de l'ascension des figures d'exception, souverains, héros, fondateurs, thaumaturges, et la réflexion antique sur leur destin. Ainsi sont analysés les formes a leur émergence, les stratégies sous-jacentes à leur pouvoir et le rôle qu'y jouent les divinités du destin: plus profondément, on tente de saisir comment le monde antique a senti et montré ce que le pouvoir a d'irréductible et de transcendant.