Bath, 1865. Jane, une infirmière hors pair réputée pour ses talents de guérison, rêve à un destin plus ambitieux. Engagée dans une liaison passionnée avec une femme, elle reçoit une proposition de mariage d'un médecin respectable. Sur l'île de Bornéo, sir Ralph Sauvage, un excentrique philanthrope, lutte pour réaliser ses projets. Leurs quêtes, en apparence éloignées, deviennent indissociables.