Lors d'une croisière en Turquie, Amy perd son mari. Désemparée face à ce deuil soudain, loin de son pays, elle est soutenue par la jeune Martha, une Américaine un peu loufoque. De retour à Londres, Amy fuit l'amitié insistante que lui offre Martha. A travers ce roman cruel, une galerie de portraits d'Anglais ordinaires, à l'existence monotone.