Pour examiner, sur le plan des sciences sociales, les effets de l'effondrement des régimes communistes dans les pays d'Europe, l'auteur a sillonné villes, institutions scientifiques, politiques et culturelles avec la conviction que l'exercice de la raison, le débat critique et la pluralité des savoirs sont au fondement de l'Europe scientifique et plus encore le principe des démocraties naissantes.