Les Pères se sont rarement penchés sur les Rois

pris dans leur ensemble. Vers la fin de sa vie, après

avoir prêché et écrit sur Job, Ézéchiel et entamé

l'explication du Cantique des Cantiques , Grégoire le

Grand se tourne vers le premier livre des Rois , plus

précisément vers les seize premiers chapitres de

ce qui correspond, dans nos éditions modernes,

à I Samuel.

Beaucoup de choses l'intéressaient dans ces récits,

tant du côté de la vie intérieure (les figures d'Anne,

de Samuel) qu'au sujet du gouvernement de l'Église

(les mauvais et les bons pasteurs). On a ainsi dans le

volumineux Commentaire, dont ce tome I livre à peu

près le cinquième (livre I, 1 à II, 8, correspondant à

I Samuel 1, 1 à 2, 10), la dernière expression de la

sagesse spirituelle et pastorale du grand pape.

Une ample introduction, sans compter maints

éclairages précieux, établit définitivement l'authenticité

de cette oeuvre, peu copiée, peu éditée et dont la

paternité grégorienne a été contestée. Le texte est

celui du CCSL , légèrement retouché. Les tables

(citations scripturaires, auteurs anciens, noms propres,

mots latins commentés, faits linguistiques et

littéraires) sont données dès le premier volume.