Le théâtre n'existe que dans le présent d'une rencontre entre

deux groupes humains : celui des acteurs porteurs de la fiction

et celui des spectateurs. Une fois la rencontre passée, il ne reste

plus que des traces : un texte, des images, des souvenirs. La scénographie

est l'une de ces traces les plus lisibles du présent de

cette rencontre.

À travers l'analyse de nombreux textes, dessins, plans, enluminures,

peintures et photographie, l'auteur nous propose une

lecture emblématique, rhétorique ou allégorique des décors.

Ces vestiges du temps - où architecte, machiniste, décorateur

ou peintre pour n'être pas «scénographes» ne cessèrent pourtant

pas de collaborer à la perpétuelle invention de l'espace scénique -

sont aussi porteurs d'une vision du monde. Car le théâtre qu'il

soit cérémonie religieuse, comme dans l'Antiquité grecque et au

Moyen Âge, ou divertissement comme à Rome ou en Italie à la

Renaissance, est l'expression d'une civilisation, d'une époque,

d'une pensée.