Rédigé juste avant la Seconde Guerre mondiale, ce livre éclaire toute l'entreprise d'E. Pound (1885-1972). On y retrouve le meilleur du poète des Cantos (l'amoureux de la Provence et de la Chine confucéenne, le défenseur de la tradition artistique comme le promoteur des formes nouvelles), mais aussi le plus critiqué.